インディアンスがカウボーイのように振る舞う：クリーブランド・ガーディアンズの商標紛争

10月27日、オハイオ州北部地区連邦地方裁判所において、ガーディアンズ・ローラー・ダービー・チームがクリーブランド・ガーディアンズ・ベースボール・カンパニー（旧称クリーブランド・インディアンス）を相手取り、興味深い訴訟が提起されました。105年の歴史を経て、クリーブランド・インディアンスはチーム名をクリーブランド・ガーディアンズに変更することを決定しました。訴状の信憑性を信じるならば、インディアンスは、クリーブランドの別のスポーツチーム、クリーブランド・ガーディアンズ・ローラー・ダービー・チームが既にこの名称を使用していることを十分に承知した上で、この変更を行ったということです。

訴状（第20段落）では、「10億ドル以上の価値があり、年間収益が2億9000万ドル以上と推定される組織が、名前を決定する前に少なくとも「クリーブランド・ガーディアンズ」のGoogle検索を実行しなかったとは考えられない」と主張しています。

訴状には事件の経緯が次のように記されている。

商標に対する関心を詮索好きな目から隠すために遠く離れた管轄区域で出願するという戦略は、アップルを含む多くの大企業が採用している一般的な戦略であり、訴状が示唆するほど悪質ではないが、インディアンスの、優先権を有する当事者を前にした行為は、むしろ無謀に思える。いや、待てよ、それはクリーブランドの別のチームだ。

訴状は、「同じ都市で2つのスポーツチームが同じ名前を持つことはできない。メジャーリーグベースボールは、『シカゴ・カブス』のラクロスチームや『ニューヨーク・ヤンキース』のラグビーチームが、その歴史ある野球チームと並んで活動することを決して認めないだろう。それは当然のことだ。そうでなければ混乱が生じる。『ニューヨーク・ヤンキース』のシャツが売られているのを見て、それを買ったと想像してみてほしい。あなたはどのチームを応援しているだろうか？」と主張した。

このようなシナリオには確かに問題が伴いますが、セントルイスでは長年カージナルスの野球チームとフットボールチームの両方が存在し、このシナリオはうまく機能していました。これは、長い歴史を持つ似たような名前のチームが同じ都市に存在するという特殊な状況でした。

まとめ

間違いなく、この問題は解決され、フォレスト シティでは多くの野球ブランド商品が購入できるようになるでしょう。また、この都市で新たに名前が変更されたローラー ダービー チームは、国内で最も資金力のあるローラー ダービー チームになるでしょう。 教訓があるとすれば、それは、新しい名前が適切に承認されるまでは、その名前に夢中にならないということだ。