特許に関するよくある質問：特許の更新、有効期限、適用範囲、税制優遇など
特許は更新できますか？
米国特許は期限付きで発行され、通常は更新できません。
- 米国実用特許の存続期間は、米国における最初の有効な非暫定出願日から20年です。この期間は、特許庁による出願審査の遅延、およびFDA（米国食品医薬品局）による規制手続きの遅延を理由として、USPTOによって延長される場合があります。逆に、出願人が審査中に特定の権利放棄を表明した場合、存続期間は短縮されることもあります。
- 維持料は、実用特許の発行後 3 年半、7 年半、11 年半ごとに支払う必要があります。そうしないと、特許は 4 年、8 年、または 12 年で失効します。
- 米国の意匠特許の有効期間は発行から15年です。
- 米国の植物特許の有効期間は発行から20年です。
法律を変えなければ、 特許 特許は発行された期間を超えて延長することはできません。保護を延長する唯一の方法は、元の特許発明の改良を発明し、特許を取得することです。ただし、新しい特許は改良部分のみを保護し、元の発明は保護しません。元の特許の有効期限が切れると、他の人は元の発明を自由に模倣して使用できるようになります。
特許費用は税金控除の対象になりますか？
訴訟費用は一般的に企業にとって税控除の対象となりますが、特許取得費用は通常、資本的支出として扱われ、特許の耐用年数にわたって減価償却されます。企業は、研究開発税額控除が利用可能かどうか、またそれが企業の税務状況に有益かどうかも検討する必要があります。発明者が特許のライセンス供与または販売から得る収益は、税制優遇措置（キャピタルゲインではなく通常の所得）の対象となる場合があります。 申請者は、税務専門家から特定の状況に関するアドバイスを受ける必要があります。
発明を世界中で特許取得できますか?
幸いなことに、世界のほぼすべての国が何らかの形で特許保護を提供しています。しかし残念ながら、全世界で特許を保護する権限を持つ単一の特許文書や発行機関は存在しません。世界的な保護を受けるには、各国ごとに保護を取得する必要があります。ヨーロッパ、ユーラシア、アフリカ、中東では地域特許も利用可能です。ただし、世界のすべての国で特許を取得し維持するには、法外な費用がかかります。資金が豊富な特許出願人であっても、保護が必要な分野に努力とリソースを集中させる必要があります。
米国以外で特許を保護することに関心のある米国出願人は、米国出願を行うまでは発明を秘密に保ち、その後、米国出願日から1年以内に、対応する外国出願を行う必要があります。ほとんどの国では、特定の国際条約に基づき、これらの出願は米国出願日を使用することができます。出願人は、PCT出願と呼ばれる国際予備特許出願を提出することができます。これにより、個々の国や地域への出願の必要性は軽減されますが、完全になくなるわけではありません。
特許は売れるのでしょうか？
はい、特許は個人財産であり、全部または一部を売却、貸与（ライセンス供与）、抵当権設定、贈与、または遺言で譲渡することができます。譲渡は書面で行い、米国特許商標庁に記録する必要があります。
特許が共有されている場合、各共有者は（持分が少額であっても）、他の共有者の許可や報告なしに、特許発明を実施し、他者に実施を許可することができます。したがって、共有者が存在する状況を作り出す前に、将来の共有者は、共有特許の費用と利益の分配について合意する必要があります。
アイデアを特許するにはどうすればいいですか?
アイデアそのものに特許を取得することはできませんが、そのアイデアに基づいた製品、機械、組成物、またはプロセスについては特許を取得できます。期限や要件は数多くありますが、出願人はできるだけ早く、できれば発明が公開される前に特許出願を行うべきです。
特許はどのように機能するのでしょうか?
発明の特許を取得すると、他者による特許発明の製造、使用、販売、販売の申し出、または輸入を差し止める権利が発生します。誰かがあなたの特許を侵害していると思われる場合は、相手方に差し止め命令書を送付し、差し止めを求めることができます。差し止め命令が却下された場合は、連邦裁判所に提訴する権利があります。特許侵害が証明された場合、裁判所は侵害に対する損害賠償を命じることができ、通常は侵害者に差し止め命令を発令します。侵害者が故意に行為を行った場合、または状況が例外的な場合、裁判所は実際の損害賠償額の最大3倍を命じ、弁護士費用も支払うよう命じることができます。
特許はどのように付与されるのでしょうか?
特許の付与は、USPTOなどの発行機関に特許出願を提出することから始まります。出願は審査官に割り当てられ、審査官は出願書類を審査し、調査を実施し、出願された発明が特許要件を満たしているかどうかを判断します。米国では、この判断には、発明が新規性（新規または先行技術と異なる）、非自明性（先行技術の明らかな変形ではない）、そして一定の有用性または実用性を有しているかどうかが含まれます。
審査官が発明が特許取得不可能と判断した場合、通常、出願人に反論の機会が与えられます。出願人と審査官とのやり取り（出願審査）は、審査官が最終決定を下すまで継続されます。出願人が審査結果に不服がある場合、通常は特許庁内の審査委員会に審査官の決定に対する不服申し立てを行い、最終的には裁判所に提訴することができます。
出願が許可されると、出願人は発行手数料を支払い、数ヶ月後に特許が発行されます。このプロセスには平均25ヶ月かかりますが、審査官や主題によって異なります。プロセスを迅速化するための手続きがいくつかあります。
製品の特許を取得するにはどうすればいいですか?
製品の特許取得プロセスは、特許出願の準備と提出から始まります。特許出願は非常に複雑で作成が難しい書類であるため、出願人にとって最も効果的なのは特許弁護士のサポートです。特許弁護士は、発明者の開示に基づいて出願書類を作成し、必要な図面を手配し、米国特許商標庁に電子的に特許出願を提出します。特許弁護士は出願書類を監視し、少なくとも1つの特許請求項が特許として認められるよう、出願手続き（特許庁との議論）を進めます。こうして特許が発行されます。出願書類の準備には通常2～4週間かかります。特許出願プロセスには平均約25ヶ月かかりますが、審査官や主題によって時間は異なります。プロセスを迅速化するための手続きがいくつかあります。
名前の特許を取得するにはどうすればいいですか?
簡単に言うと、名前は特許を取得できませんが、商標で保護することは可能です。商標権は、名前を使用する場所を問わず取得できます。しかし、最も強力な保護を受けるには、州または連邦レベルで商標として登録する必要があります。連邦レベルでの登録は、全国的な保護に加え、以下のような多くのメリットがあるため、推奨されます。
- 所有権と独占使用権の証明
- 出願の提出と同時に、商標を全国的に留保する仮通知
- 米国税関に侵害品を排除させる権利
- ®シンボルを使用する権利
- 商標を登録すると、他の人が見つけやすくなり、他の人が誤って商標を使用するリスクが軽減されます。
登録商標の有無にかかわらず、誰かがあなたの商標と非常に類似した商標を使用しており、消費者が混同する可能性が高い場合は、侵害訴訟を提起することができます。侵害を証明できれば、裁判所は損害賠償を命じ、侵害商標の今後の使用を禁止する命令を出す可能性があります。
特許弁護士は何をするのですか?
特許弁護士は、クライアントの新たな発明の特許性調査を行います。そして、それらの発明に関する出願書類の作成、提出、そして審査手続きを行います。特許出願とは、一般的に、特許庁に対し、可能な限り最善の保護を主張することを意味します。特許が発行されると、特許弁護士はクライアントが特許をライセンス供与できるよう支援します。誰かが特許を侵害した場合、特許弁護士は裁判所において特許を執行します。
特許弁護士は、クライアントの新製品が他社の既存特許を侵害していないことを確認するために、特許クリアランス調査も行います。クライアントが特許侵害で訴訟を起こされた場合、特許弁護士はクライアントを弁護し、特許が侵害されていないか無効であることを証明しようと努めます。
特許出願中とはどういう意味ですか?
製品に「特許出願中」と表示されている場合は、その製品が特許出願されていることを意味します。特許出願人が製品に「特許出願中」と表示することは必須ではありませんが、多くの企業は、製品に革新的な点があることを顧客に伝え、いつ特許が発行されるかわからないため競合他社に模倣をさせないよう警告するために、この表示を行っています。「特許出願中」と表示すべきなのは、対応する出願が出願中の製品のみです。製品に虚偽の表示をした場合、虚偽の表示によって損害を受けた者に対して法的責任が生じる可能性があります。
特許は何を保護するのでしょうか?
米国特許には、実用特許、意匠特許、植物特許の3種類があります。実用特許は、製品、機械、組成物、プロセスという4つの広範な主題を保護します。また、発明の構成方法や動作方法も保護します。意匠特許は、製品または製品の一部の美的外観を保護します。事実上、あらゆる製品または製品の一部が意匠特許の対象となり得ます。植物特許は、無性生殖によって生殖される植物を保護します。
特許はいつ取り消されるのでしょうか?
特許は、一般的に3つの状況下では、満了前に取り消される可能性があります。第一に、特許権者または第三者が特許の再審査を請求し、特許庁が当該発明が特許取得不可能と判断した場合です。第二に、特許付与後レビュー手続きまたは特許査定手続において異議が認められた場合です。 当事者間 第三者による再審手続き、または連邦裁判所に第三者が提起した訴訟。最後に、特許権者が特許発行後3年半、7年半、11年半の維持料を支払わない場合、実用特許は取り消される可能性があります。
特許はいつ期限切れになりますか?
米国特許には、実用特許、意匠特許、植物特許の3種類があります。実用特許は通常、米国における最初の有効な非暫定出願日から20年で失効します。特許庁による申請処理の遅延や、FDAによる特許製品の承認の遅延により、特許期間が延長される場合があります。また、特許出願人が特許期間の一部または全部を放棄する場合もあります。実用特許は、特許権者が3年半、7年半、11年半の維持費用を支払わない場合、発行から4年、8年、または12年で失効することもあります。
意匠特許の存続期間は発行日から15年、植物特許の存続期間は最初の有効出願日から20年です。意匠特許および植物特許には維持手数料はかかりません。